El fin del Instituto es fundamentalmente, la observación, medida y estudio sistemático de todas las manifestaciones de la física del globo susceptibles de realizarse en nuestro medio; consecuentemente, sus actividades abarcan básicamente las disciplinas de Sismología, Meteorología, Magnetismo Terrestre, Gravimetría y Deformación Cortical, y por extensión las de Geodesia, Radiación Cósmica, Radiopropagación y Alta Atmósfera, Geotectónica y Vulcanismo.