Desde su creación en 2021, la Iniciativa de Sostenibilidad para América Latina (LASI) ha ayudado a la OU a construir una red estratégica en investigación y educación con más de una docena de universidades, agencias gubernamentales e industrias en América Latina. Estas alianzas permiten a los investigadores de la Universidad de Oklahoma (OU) y sus aliados en América Latina formar equipos de investigación multidisciplinarios para codesarrollar y liderar propuestas aprovechando nuestra experiencia demostrada en colaboraciones multinacionales. Estas colaboraciones también han comenzado a atraer a una nueva generación de científicos en formación a los programas de posgrado de la OU, y abren espacio para investigadores visitantes.
Federico Flores-Arce, recién graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA), Arequipa, Perú, fue admitido en el programa de doctorado de la Escuela Stephenson de Ingeniería Biomédica de OU en el 2025. Su llegada a Norman, en medio de las temperaturas bajo cero del vórtice polar de enero, contrastó marcadamente con las temperaturas de verano de 27 °C en Arequipa. Sin embargo, según Federico, su impacto climático "no fue tan grave", como él mismo lo expresó, ya que le sirvió de incentivo para concentrarse en los retos académicos del primer semestre. La admisión de Federico a OU fue celebrada por las autoridades y su ex-asesor en la UNSA. El rector de la UNSA, Dr. Hugo Flores, y el Vice Rector de Investigación, Dr. Henry Polanco, apoyaron firmemente su solicitud, como muestra de sus esfuerzos por internacionalizar la investigación de su universidad. Federico trabajó inicialmente con el profesor Roger Harrison de OU, de la Escuela de Ingeniería Química, Biológica y de Materiales Sostenibles (SCMBE), como parte del Instituto de Investigación de Cambio Global y Salud Humana (GCHH) de la UNSA y OU, gestionado a través de LASI. El Dr. Jorge Ballon, decano de la Facultad de Medicina de la UNSA y ex-mentor, elogió la dedicación de Federico a la investigación y su participación en el proyecto del GCHH titulado "Terapia Fototérmica con Nanotubos de Carbono para el Tratamiento del Cáncer", que el Dr. Ballon co-dirige con el Dr. Harrison de OU.
Federico se une a otros científicos peruanos en formación facilitados por LASI, entre ellos Eymi Layza-Escobar, quien llegó con excelentes recomendaciones de otro aliado de la OU, la Universidad Nacional de Trujillo (UNT), Perú. Eymi estudia bajo la asesoría de Steven Crossley en el programa de doctorado SCMBE de OU. Asi mismo, Luis Cueto-Aparicio, quien anteriormente se incorporó a OU, tambien ex-alumno de la UNSA, actualmente cursa el doctorado en la Facultad de Ciencias Biológicas de la OU, en el Dodge Family College of Arts and Sciences.
LASI también atrajo a numerosos académicos visitantes y postdoctorales para enriquecer las iniciativas de investigación en OU en su plan de responder a los complejos desafíos ambientales, de salud humana y sociales en el hemisferio occidental. Estos incluyen al Dr. Antonio Florentino, un académico visitante del Centro de Energía Nuclear en Agricultura (CENA), un centro de investigación en Brasil asociado a la prestigiosa Escuela de Agricultura ESALQ de la Universidad de Sao Paulo en Piracicaba, Sao Paulo. De Colombia y Perú vinieron dos académicos visitantes en el proyecto multi-institucional PERU-Hub de OU, una colaboración líder en transferencia de conocimientos basados en investigación a la región amazónica de San Martín, Perú. Igualmente, del proyecto PERU-Hub, un grupo de tres académicos de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) en Lima vinieron para hacer pasantias. Cuatro investigadores del Instituto GCHH de UNSA-OU; y un profesor con ocho estudiantes de la Universidad Nacional del Altiplano, Puno (UNAP), socios en un proyecto financiado por el Departamento de Estado de EE. UU. para mejorar las condiciones de vida en las severas condiciones climáticas de la región altoandina de Puno, a 3.800 m.s.n.m. Este breve resumen demuestra el dinamismo de esta red de colaboración contruyendo puentes entre EEUU y América Latina.
